Στη Νότια Ιταλία, υπάρχουν παραλλαγές στη συνταγή για την παρασκευή της σάλτσας ντομάτας που ταιριάζει με τα ζυμαρικά. Εδώ είναι μια συνταγή, που μου έδωσε η Ιταλίδα πεθερά μου, η οποία κατάγεται από τη Μεσσήνη της Σικελίας. Η σάλτσα ντομάτας μπορεί να καταναλωθεί μόνη της με σπαγγέτι ή να χρησιμοποιηθεί ως βάση για πολλά από τα άλλα πιάτα ζυμαρικών που τρώγονται από ιταλικές οικογένειες. Αυτή η συνταγή έχει περάσει από τις γενιές από κόρη σε κόρη (οι Ιταλοί άντρες σπάνια μαγειρεύουν) και είναι τόσο καλή σήμερα όσο ήταν πάντα.
Βήμα πρώτο. Πάρτε ένα μεγάλο κρεμμύδι. Καλύπτουμε τον πάτο ενός τηγανιού με παρθένο ελαιόλαδο. Καθαρίζουμε και ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι και το ρίχνουμε στο ελαιόλαδο, προσθέτοντας ένα κουταλάκι του γλυκού αλάτι. Τσιγαρίζουμε απαλά το κρεμμύδι μέχρι να αρχίσει να ροδίζει, μετά προσθέτουμε ένα φλιτζάνι νερό και συνεχίζουμε να βράζουμε, ανακατεύοντας από καιρό σε καιρό. Καθώς το μείγμα στο τηγάνι μειώνεται, προσθέστε περισσότερο νερό μέχρι το κρεμμύδι να είναι άχρωμο και σχεδόν διαλυμένο.
Βήμα δυο. Όσο μειώνετε το κρεμμύδι, μπορείτε είτε να ξεφλουδίσετε περίπου δεκαπέντε μέτριες ντομάτες, είτε να ανοίξετε μια φόρμα με έτοιμες καθαρισμένες ιταλικές ντομάτες. Η διαφορά για μένα είναι ελάχιστη μεταξύ πραγματικής ή κονσερβοποιημένης ντομάτας, και η πεθερά μου χρησιμοποιεί και τα δύο, ανάλογα με την εποχή. Ξεφλουδίστε ένα μέτριο καρότο και κόψτε ένα κομμάτι μοσχάρι που σιγοβράζει ή τηγανίζετε σε αρκετούς μέτριους κύβους.
Βήμα τρίτο. Προσθέστε τις ντομάτες στη σάλτσα κρεμμυδιού που έχει λιγοστέψει και τρίβετε με τρίφτη όλο το καρότο στο μείγμα. Προσθέστε τους κύβους του βοείου κρέατος και δύο φλιτζάνια νερό και σιγοβράστε απαλά για περίπου σαράντα λεπτά έως μία ώρα. Ανακατεύουμε κατά διαστήματα το μείγμα και προσθέτουμε λίγο νερό αν γίνει πολύ πηχτό. Η σάλτσα πρέπει να είναι της συνοχής του γιαουρτιού.
Όταν η σάλτσα είναι έτοιμη, βγάζετε τους κύβους του βοείου κρέατος και βάζετε στη μία πλευρά. μπορούν να καταναλωθούν αργότερα και θα είναι υπέροχα και τρυφερά.
Βράζουμε τα μακαρόνια μέχρι να ψηθούν και στραγγίζουμε το νερό αφήνοντας τα μακαρόνια στο τηγάνι. Προσθέστε τη σάλτσα στο τηγάνι και ανακατέψτε. Σερβίρουμε με ψιλοτριμμένη παρμεζάνα και καλό λευκό κρασί.
Αυτή είναι η βασική συνταγή για την απλή «pasta asciutta», η οποία στα αγγλικά μεταφράζεται ως Ζυμαρικά με σάλτσα ντομάτας. Αυτή είναι η βασική διατροφή της Νότιας Ιταλίας και είναι η βασική σάλτσα για πολλά άλλα πιάτα, για τα οποία θα γράψω σε μελλοντικά άρθρα. Καλή όρεξη.